রুহ আফজা দিয়ে ইফতার শুরু করাটা পাক-ভারতে একটা ঐতিহ্য হয়ে দাড়িয়েছে। শতবর্ষ পুরোনো এই পানীয় ইফতারে একটি আলাদা জায়গা করে নিয়েছে। তাই ভারত, পাকিস্তান কিংবা বাংলাদেশ সবখানেই এর কদর রয়েছে। 

রমজান ছাড়াও বছরজুড়ে অনেকে রুহ আফজা খেয়ে থাকেন।  তবে এ বছর রোজার শুরু থেকেই ভারতে রুহ আফজার চরম সংকট দেখা দিয়েছে। স্থানীয় দোকানগুলোর পাশাপাশি বিভিন্ন শপগুলোতেও বহুল প্রচলিত এই পানীয়টি পাওয়া যাচ্ছে না।
 
হামদর্দ ইন্ডিয়া এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, পর্যাপ্ত কাঁচামালের অভাবে বর্তমানে রুহ আফজার উৎপাদন আগের চেয়ে কম হচ্ছে। এ সংকটে ভারতে জনপ্রিয় এ পানীয়টি সরবরাহ করতে চায় হামদর্দ পাকিস্তান। 

হামদর্দ পাকিস্তানের সিইও উসামা কোরেশী জানান, ভারত চাইলে আমরা রমজানে সেখানে রুহ আফজা রফতানি করতে পারি। আমরা অন্তত ৩৬টি দেশে রুহ আফজা রফতানি করে থাকি। ভারত সরকারের অনুমতি পেলে খুব সহজেই ওয়াগাহ সীমান্ত দিয়ে আমরা পণ্য সরবরাহ করতে পারবো।  

দিল্লি জামে মসজিদ প্রাঙ্গনে পরিবারসহ ইফতার করতে এসেছেন জামিলা খাতুন (৩৫)। সেখানে দেখা মাত্রই চার বোতল রুহ আফজা কিনে নেন তিনি। গত কয়েকদিনে অন্তত ২০টি দোকানে খুজেও রুহ আফজা পাওয়া যায়নি। তাই দেখা মাত্রই চার বোতল কিনে নিয়েছেন, এতে পুরো রমজান চলে যাবে বলে জানালেন তিনি।

ইজাজ আহমেদ নামে পুরান দিল্লির এক বিক্রেতা জানান চাহিদার তুলনায় রুহ আফজার সরবরাহ অর্ধেক কমে গেছে ফলে গ্রাহকরা পর্যাপ্ত পরিমানে পণ্য পাচ্ছেননা।

মোহাম্মদ সিদ্দিকী নামে আরেক বিক্রেতা জানান, প্রতিদিন অন্তত ২০ জন গ্রাহক রুহ আফজা না পেয়ে ফেরত চলে যাচ্ছেন।

রুহ আফজার সরবরাহ না থাকার কারণে গত কয়েকদিনে অন্তত আড়াইশ জনকে ফেরত দিতে হয়েছে বলে জানান আম্মার ইয়াসির নামে পশ্চিম বাংলার এক বিক্রেতা।

সূত্র: আল জাজিরা