প্রতিরক্ষামন্ত্রীকে ডিঙ্গিয়ে হোয়াইট হাউসকে ব্যক্তিগতভাবে সমঝোতার প্রস্তাব দেয়ায় যুক্তরাষ্ট্রের নৌমন্ত্রী রিচার্ড স্পেন্সারকে বরখাস্ত করা হয়েছে। দেশটির প্রতিরক্ষামন্ত্রী মার্ক এসপার তার বিরুদ্ধে প্রটোকল ভাঙার অভিযোগ এনেছেন। 

সোমবার মার্কিন প্রতিরক্ষা বাহিনীর জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তাদের বরাতে এমনটি জানিয়েছে সিএনএন। 

বিবিসি বলছে, যুদ্ধক্ষেত্রে অসদাচরণের দায়ে অভিযুক্ত এক নেভি সিল কর্মকর্তার মামলা পরিচালনার ঘটনাকে কেন্দ্র করে স্পেন্সারকে বরখাস্ত করেছেন প্রতিরক্ষামন্ত্রী। 

ঘটনার শুরু ইরাক যুদ্ধে অসদাচরণের দায়ে অভিযুক্ত মার্কিন নেভি সিলের ওই কর্মকর্তাকে নিয়ে। এডি গালাগার নামের এই স্পেশাল অপারেশন চিফ এবং তার আরও দুই সহকর্মী যুদ্ধাপরাধের অভিযোগের মুখোমুখি হয়েছেন। এ নিয়ে পেন্টাগন ও প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের মধ্যে নজিরবিহীন উত্তেজনা তৈরি হয়। 

গালাগার ইরাক যুদ্ধে আইএসের আহত ও আটক এক কিশোর যোদ্ধাকে ঘাড়ে ছুরিকাঘাত করে হত্যা করেছেন বলে অভিযোগ ওঠে। জুলাইয়ে গালাগারকে এই অভিযোগ থেকে খালাস দিয়ে নিহত ওই বন্দির লাশের সঙ্গে অবৈধ ছবি তোলায় অভিযুক্ত করে সামরিক আদালত। শাস্তি হিসেবে তার পদমর্যাদা হ্রাস করা হয়।

নভেম্বরে হোয়াইট হাউস জানায়, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প গালাগারের পদমর্যাদা ফিরিয়ে দিয়েছেন এবং আফগানিস্তানে যুদ্ধাপরাধের দায়ে অভিযুক্ত সেনাবাহিনীর অপর দুই কর্মকর্তাকে ক্ষমা করেছেন। 

প্রেসিডেন্টের এ ধরনের পদক্ষেপে সামরিক বাহিনীর বিচারপ্রথার অবমাননা হতে পারে এবং যুদ্ধক্ষেত্রে পাশবিকতা মেনে নেয়া হবে, এ ধরনের বার্তা দিতে পারে বলে মত প্রকাশ করেন সমালোচকরা। 

পেন্টাগনের মুখপাত্র জোনাথন হফম্যান জানিয়েছেন, এ বিষয়ে হোয়াইট হাউসের সঙ্গে যোগাযোগের ক্ষেত্রে স্পেন্সারের ব্যক্তিগত একটি লাইনও ছিল। প্রকাশ্যে স্পেন্সারের যে অবস্থান, এর বিপরীতে আগেই ব্যক্তিগতভাবে গালাগারের পদমর্যাদা ফিরিয়ে দেয়ার জন্য হোয়াইট হাউসের কাছে প্রস্তাব করেছিলেন বলে জানান হফম্যান। 

তিনি জানান, নিজের ব্যক্তিগত এই প্রস্তাবের বিষয়ে স্পেন্সার প্রতিরক্ষামন্ত্রী এসপারকে কখনো কিছু জানাননি। হোয়াইট হাউসের সঙ্গে কথাবার্তার বিষয়ে অকপট হতে না পারায় স্পেন্সারের ওপর বিশ্বাস ও আস্থা হারিয়ে তাকে পদত্যাগ করতে বলেন এসপার।