রাজধানীর পুরান ঢাকার বাবুবাজার ব্রিজের নিচে ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের নাম ব্যবহার করে ইজারাদার দাবি করে এবং সিটি করপোরেশনের টোকেন বা রসিদ ব্যবহার করে প্রকাশ্যে যানবাহন থেকে টাকা আদায়ের অভিযোগ উঠেছে। ব্রিজের নিচে অন্তত দুটি পয়েন্টে রাতভর ৩-৪ জনের পৃথক গ্রুপ টোলের নামে বিভিন্ন যানবাহন থেকে টাকা তুলছে বলে অভিযোগ পাওয়া গেছে। বুধবার রাত ১০টা থেকে বৃহস্পতিবার ভোর পর্যন্ত সরেজমিনে এমন চিত্র দেখা যায়।

বুধবার রাত আড়াইটার দিকে বাবুবাজার ব্রিজের নিচে মিটফোর্ড হাসপাতালের প্রবেশপথসংলগ্ন এলাকায় সিটি করপোরেশনের রসিদ ব্যবহার করে যানবাহন থেকে টাকা আদায় করতে দেখা যায়। সেখানে দায়িত্ব পালনকারী সুজন নামের এক ব্যক্তি প্রতিবেদকের ক্যামেরার সামনে টাকা তুলছিলেন। তার সঙ্গে কথা হলে তিনি দাবি করেন, তিনি সরকারি রাজস্ব চুক্তিভিত্তিক কর্মচারী হিসেবে কাজ করছেন। প্রতিদিন ৭০০ টাকা মজুরিতে তিনি দায়িত্ব পালন করেন বলেও জানান।

সুজন বলেন, ‘সিটি করপোরেশনের স্লিপ দিয়ে ১০০ টাকা করে আদায় করি। আমাদের হাতে স্লিপ ধরিয়ে দিয়ে রোজভিত্তিক টাকা দিয়ে বলা হয়েছে টাকা তুলতে।’ টাকা আদায়ের বৈধতা বা কী নিয়মে তা করা হচ্ছে— এ বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘আমরা জানি না এটা কোন নিয়ম আছে কিনা।’ তার ভাষ্য অনুযায়ী, স্লিপে থাকা প্রতিটি পয়েন্টে শিফট অনুযায়ী ৩-৪ জন করে দায়িত্ব পালন করেন এবং এ ধরনের আরও অনেক পয়েন্ট রয়েছে। পরে কর্তৃপক্ষকে ডেকে আনার কথা বলে তিনি দ্রুত ঘটনাস্থল ত্যাগ করেন।

অন্যদিকে বাবুবাজার ব্রিজের নিচে বেড়িবাঁধসংলগ্ন মিটফোর্ড হাসপাতালের সীমানার কোণায় অজ্ঞাত একজনকে টাকা তুলতে দেখা যায়। তার সামনে যুগান্তরের ক্যামেরা গেলে তিনি বেড়িবাঁধের রাস্তা দিয়ে সুভারীঘাটের দিকে দৌড়ে পালিয়ে যান।

এ ছাড়া জোবায়ের নামের আরেক ব্যক্তিকে যানবাহন থেকে টাকা তুলতে দেখা যায়। স্থানীয় বাসিন্দা হিসেবে পরিচয় দেওয়া জোবায়ের জানান, এখানে সারা বছর অন্য লোকজন দায়িত্ব পালন করেন। তিনি মাত্র দুই দিন ধরে সেখানে দায়িত্ব পালন করছেন। তার দাবি, ‘আউয়াল ভাই’ নামে একজন বড় ভাই তাকে ওই স্লিপ দিয়ে টাকা তুলতে বলেছেন। এ কাজের বিনিময়ে তাকে প্রতিদিন ৫০০ টাকা দেওয়া হয় বলেও জানান তিনি।

একাধিক চালক ও এলাকাবাসীর অভিযোগ, টাকা দিতে অস্বীকার করলে জোবায়েরসহ সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা চালকদের সঙ্গে দুর্ব্যবহার, হেনস্তা এবং মারধর করেন। জোবায়ের কয়েক দিন আগে সুমন নামের এক চালককে মারধর করেছেন বলেও অভিযোগ করেন তারা। টাকা দিতে অস্বীকৃতি জানালে একটি গাড়ির গ্লাস ভেঙে দেওয়া এবং যানবাহন আটকে রাখার ঘটনাও ঘটেছে বলে অভিযোগ রয়েছে। তাদের ভাষ্য, এ কারণে অনেক চালক বাধ্য হয়েই টাকা দিয়ে ওই এলাকা পার হন।

সরেজমিনে পাওয়া রসিদে ‘ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশন’ লেখা রয়েছে। রসিদে ফুলবাড়িয়া, টপ ওভার, বাস টার্মিনাল, গোলাপশাহ মাজার, জিরো পয়েন্ট, টিএনটি সম্মুখভাগ, বঙ্গবাজার, নবাবপুর রোড, চকবাজার, কাজী নজরুল ইসলাম সরণি, নর্থ সাউথ রোড, ইংলিশ রোড, এ এইচ এম কামরুজ্জামান সরণি, চানখারপুল, ভিক্টোরিয়া পার্ক, বাদামতলী, নয়াবাজার ও বাবুবাজারসহ বিভিন্ন এলাকার নাম উল্লেখ রয়েছে।

রসিদে ‘সংশ্লিষ্ট যানবাহন হতে টোল ফ্রি আদায়ের রশিদ’ লেখা রয়েছে। সেখানে ইজারাদার হিসেবে মো. নিয়াজ মোরশেদের নাম উল্লেখ করা হয়েছে। রসিদে বাস, ট্রাক, সিএনজি, রিকশা, ভ্যান, ঠেলাগাড়ি, ঝুড়ি ও বস্তাসহ বিভিন্ন যানবাহন বা পণ্য পরিবহনের ক্ষেত্রে ১০০ টাকা হারে আদায়ের কথা উল্লেখ রয়েছে। তবে সরেজমিনে অভিযোগ পাওয়া যায়, বাস্তবে যানবাহনের ধরন ও পণ্য অনুযায়ী এর চেয়ে বেশি টাকাও আদায় করা হচ্ছে।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একাধিক আগত চালক বলেন, ‘পুরো ঢাকা শহরের সড়কে সিটি করপোরেশনের নামে এভাবে টোল দিতে হয় না। কিন্তু বাবুবাজারে এলেই টাকা দিতে হয়। টাকা দিতে না চাইলে গালাগালি, হেনস্তা এমনকি গাড়ির গ্লাস ভাঙার ঘটনাও ঘটে।’ তাদের অভিযোগ, ছোট ট্রাকের কাছ থেকে ১০০ টাকা এবং বড় মালবাহী ট্রাক, বিশেষ করে কাঠ বা বড় গাছ বহনকারী ট্রাক থেকে ২০০ থেকে ৩০০ টাকা পর্যন্ত আদায় করা হয়।

চালকদের অভিযোগ, এক জায়গায় পুলিশ থাকলে কিছুদূর পর অন্য জায়গায় গিয়ে টাকা আদায় করা হয়। আবার পুলিশ ঘটনাস্থলে না থাকলে কথিত টোকেনধারীরা প্রকাশ্যে টাকা সংগ্রহ শুরু করে। ফলে রাতের বেলায় বাবুবাজার ব্রিজের নিচ দিয়ে চলাচলকারী পরিবহন চালকদের মধ্যে এক ধরনের আতঙ্ক তৈরি হয়েছে।

এদিকে সিটি করপোরেশনের নামে ব্যবহৃত রসিদে ইজারাদার হিসেবে মো. নিয়াজ মোরশেদের নাম থাকায় বিষয়টি নিয়ে আরও প্রশ্ন তৈরি হয়েছে। সংশ্লিষ্ট এলাকায় সত্যিই কোনো বৈধ ইজারা বা টোল আদায়ের অনুমোদন রয়েছে কি না, থাকলে তার আওতা কতটুকু এবং বাবুবাজার ব্রিজের নিচে এভাবে রাতভর যানবাহন থেকে টাকা আদায়ের অনুমতি রয়েছে কি না—এসব প্রশ্নের স্পষ্ট ব্যাখ্যা প্রয়োজন।

এ বিষয়ে ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের প্রধান সম্পত্তি কর্মকর্তা মো. রেজাউল করিম যুগান্তরকে জানান, ‘আমরা বাবুবাজার ব্রিজের নিচে জায়গাগুলো ইযারা দিয়েছি। তবে বাইরে কোনো পরিবহনে টোকেন দিয়ে টাকা নেওয়ার ইযারা আমরা দেইনি।’

ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের সহকারী ব্যবস্থাপক (পরিবহন) গোলাম মোর্শেদ যুগান্তরকে জানান, এ ধরনের অভিযোগ সিটি করপোরেশনে কয়েকবার এসেছে। রাতের আঁধারে তারা এ ধরনের কর্মকাণ্ড করায় তাদের শনাক্ত করা সম্ভব হয়নি। ‘এগুলো ভুয়া। কোনো ধরনের রাস্তা দিয়ে চলাচলের সময় যানবাহনের কোনো ইজারা আমরা দেইনি,’ বলেন তিনি।

ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের প্রশাসক আব্দুল সালাম যুগান্তরকে বলেন, ‘তারা চাঁদাবাজ, তাদেরকে পুলিশে ধরিয়ে দিন। দীর্ঘদিন ধরে এমন অভিযোগ আমাদের কাছে আসছে।’

এ বিষয়ে কোতোয়ালি থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) রবিউল যুগান্তরকে বলেন, ‘এ ধরনের তথ্য আমার কাছে নেই। তাছাড়া যেগুলো অভিযোগ এসেছিল, সবগুলো আমরা এ ধরনের চাঁদাবাজি বন্ধ করেছি। সিটি করপোরেশনের উচিত সংশ্লিষ্ট থানাগুলোকে সিটি করপোরেশন কোনটি ইজারা দিয়েছে এবং দেননি, সে বিষয়ে অবগত করা। এতে আমাদের এগুলো নির্মূলে সহযোগিতা হবে। কোনো ধরনের অভিযোগ এলে আমরা আইনগত ব্যবস্থা নেব।’