অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজ শুরুর আগে অবিসংবাদিত ফেভারিট ছিল ভারত। তবে সেই সিরিজের শুরুতেই বিরাট কোহলিরা পড়ে গেছেন বিপাকে। টপ অর্ডার ফিরে গেছে অল্পেতেই। টপ অর্ডারের এমন বাজে পারফর্ম্যান্স শেষ ৬ বছরে আর দেখেনি ভারত।

পার্থের অপটাস স্টেডিয়ামের ম্যাচের আগে চোটে জর্জরিত ছিল অস্ট্রেলিয়া। অধিনায়ক প্যাট কামিন্সও যে কারণে দলের অধিনায়কত্ব করতে পারেননি। তার ওপর যোগ করুন দুই দলের শেষ ৫ ম্যাচের পারফর্ম্যান্সকে। ভারত যেখানে শেষ পাঁচ ম্যাচেই জিতেছে, বগলদাবা করেছিল চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিটা, সেখানে অস্ট্রেলিয়া শেষ পাঁচ ম্যাচের ৩টিতে হেরেছিল। 

তবে ম্যাচে দেখা গেল ভিন্ন দৃশ্য। রোহিত শর্মা, অধিনায়ক শুবমান গিল ও বিরাট কোহলি মিলে ভারতের ইনিংসে যোগ করতে পেরেছেন মাত্র ১৮ রান। শুরুতে ফিরেছেন রোহিত। জশ হেইজেলউডের বলে দ্বিতীয় স্লিপে ক্যাচ দেন তিনি।

এরপর বিরাট কোহলি ফেরেন রানের খাতা খোলার আগেই। মিচেল স্টার্কের শিকার হয়ে ফেরেন তিনি। এরপর শুবমান গিলও তাদের পথ ধরেছেন একটু পরই। নাথান এলিসের বলে উইকেটের পেছনে জশ ফিলিপকে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন ভারতের নতুন ওয়ানডে অধিনায়ক।

তিনজন মিলে আজ রান করেছেন মোটে ১৮টি। দলটির টপ অর্ডার শেষ ৬ বছরে এত কম রান করেনি। শেষবার এত কম রান দলটির টপ অর্ডার করেছিল ২০১৯ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে। সেদিন নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ভারতের প্রথম তিন ব্যাটার করেছিলেন মাত্র ৩ রান। 

ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ভারতের সেই দুঃস্মৃতি ৬ বছর পর আজ ফিরে এল পার্থে।