নিউইয়র্কের মেয়র নির্বাচনে ইতিহাস গড়লেন জোহরান মামদানি। তিনি শহরটির প্রথম মুসলিম মেয়র হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন। এবার তার নতুন এক পরিচয় ফাঁস হলো। উগান্ডা ক্রিকেট বোর্ড প্রকাশ করল এক চমকপ্রদ তথ্য — নিউইয়র্কের মসনদে বসা মামদানি একসময় ক্রিকেট খেলতেন।

উগান্ডা ক্রিকেট বোর্ড জানায়, জোহরান মামদানি একসময় তাদের স্থানীয় ‘ক্যাসল ডেভেলপমেন্ট’ দলের হয়ে ঘরোয়া লিগে খেলতেন। বোর্ডের এক পোস্টে বলা হয়, ‘হ্যাঁ, ঠিকই দেখেছেন! নিউইয়র্কের নতুন মেয়র জোহরান মামদানি (বামে থেকে দ্বিতীয়) একসময় আমাদের ক্যাসল ডেভেলপমেন্ট দলের হয়ে ছক্কা হাঁকাতেন।’

রাজনীতিতে নামার অনেক আগেই ক্রিকেটের মাঠে ব্যাট হাতে ঝড় তুলেছিলেন মামদানি। যদিও তিনি উগান্ডার জাতীয় দলে খেলেননি, তবে তরুণ বয়সে স্থানীয় ডেভেলপমেন্ট লিগের নিয়মিত খেলোয়াড় ছিলেন।

মামদানি এবার নিউইয়র্কের মেয়র নির্বাচনে রিপাবলিকান প্রার্থী কার্টিস স্লিওয়া ও সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুওমোকে পরাজিত করে ইতিহাস গড়েছেন।

ভারতীয় বংশোদ্ভূত এই রাজনীতিক জন্মেছিলেন উগান্ডায়। তার বাবা মুহাম্মদ মামদানি ও মা চলচ্চিত্র নির্মাতা মীরা নায়ার যিনি ভারতীয় বংশোদ্ভূত। মাত্র সাত বছর বয়সে তিনি পরিবারের সঙ্গে নিউইয়র্কে চলে আসেন।

ব্রঙ্কস হাই স্কুল অব সায়েন্স থেকে পড়াশোনা শেষ করে ২০১৪ সালে মেইনের বোডউইন কলেজ থেকে আফ্রিকানা স্টাডিজে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন।

আজ রাজনীতিতে নিজের অবস্থান পোক্ত করলেও, ক্রিকেট মাঠে তার পুরনো স্মৃতি আবারও ফিরে এসেছে উগান্ডার ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে।