ফুটবল বিশ্বের এই সময়ের অন্যতম সেরা তারকা লিওনেল মেসি। এই কিংবদন্তির নেতৃত্বে গত আসরে বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হয় আর্জেন্টিনা। চলতি বিশ্বকাপে মেসির নৈপুণ্যে রীতিমতো উড়ছে আর্জেন্টিনা।

ইতোমধ্যে আলজেরিয়ার পর অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে টানা দুই জয়ে নকআউট পর্বে খেলা নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। দলের দুই জয়ে সবগুলো (৫) গোল একাই করেন মেসি।  

আর্জেন্টাইন এই সুপারস্টারের জীবনের ৩৮তম বসন্ত শেষ হওয়ার পথে। আগামীকাল ৩৯-এ পা দেবেন। তবে বয়সকে কেয়ার করেন মেসি। এখনো তরুণ ফুটবলারদের মতো মাঠে ছুঁটে বেরান। অসাধারণ ফর্ম দিয়ে নিয়মিত ভক্তদের মুগ্ধ করে চলেছেন। উত্তর আমেরিকায় চলমান বিশ্বকাপেও তুখোড় ফর্মে আছেন মেসি।

মেসির পারফরম্যান্সে মুগ্ধ ইংল্যান্ডের তারকা মিডফিল্ডার ডেকলান রাইস। আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ীকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন তিনি।

‘এল’ গ্রুপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আজ বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় ঘানার বিপক্ষে মাঠে নামবে ইংল্যান্ড। সে ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে প্রসঙ্গে উঠতেই মেসির প্রতি নিজের মুগ্ধতার কথা জানালেন রাইস। 

তিনি বলেন, ‘আমরা এখন যা দেখছি, তা সত্যিই খুব বিশেষ কিছু। এই বয়সে তিনি (মেসি) যা করছেন, তা অবিশ্বাস্য। একজন ফুটবলপ্রেমী, ফুটবল অনুরাগী এবং একজন পেশাদার ফুটবলার হিসেবে তাকে দেখা সত্যিই এক অসাধারণ আনন্দ।’