দক্ষিণ কোরিয়ায় একটি লিথিয়াম ব্যাটারি কারখানায় শক্তিশালী বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটেছে। এতে অন্তত ১৬ জন নিহত হয়েছেন। এছাড়া আরও পাঁচজন নিখোঁজ রয়েছেন, যাদের জন্য অনুসন্ধান ও উদ্ধার অভিযান চলছে।

সোমবার স্থানীয় ফায়ার সার্ভিস কর্মকর্তাদের বরাত দিয়ে বার্তা সংস্থা রয়টার্স এ তথ্য জানিয়েছে।

দুর্ঘটনাটি ঘটেছে দেশটির প্রধান শিল্প ক্লাস্টার অঞ্চল হাওয়াসেং-এ অ্যারিসেল নামে একটি ব্যাটারি প্রস্তুতকারক কারখানায়। এলাকাটি রাজধানী সিউল থেকে প্রায় ৯০ মিনিট দক্ষিণ-পশ্চিমে অবস্থিত।

দুর্ঘটনার বিষয়ে কিম জিন-ইয়ং নামে স্থানীয় এক ফায়ার সার্ভিস কর্মকর্তা বলেন, প্রায় ৩৫ হাজার ইউনিটের একটি গুদামের ভেতরে ব্যাটারি সেল থেকে একটি সিরিজ বিস্ফোরণের পর আগুনের সূত্রপাত হয়। তবে ঠিক কী কারণে এই বিস্ফোরণ ঘটেছে, তা এখনও স্পষ্ট নয়।
 
একজন প্রত্যক্ষদর্শী রয়টার্সকে জানান, তিনি অগ্নিনির্বাপক কর্মীদের কারখানা থেকে ৬টি মৃতদেহ নিয়ে যেতে দেখেছেন। 

তবে আগুনের তীব্রতার কারণে উদ্ধারকারীদের জন্য মৃতদের শনাক্ত করা কঠিন হয়ে পড়েছে বলে জানান ফায়ার সার্ভিস কর্মকর্তা কিম।

এর আগে স্থানীয় ইয়োনহাপ নিউজ এজেন্সি জানায় যে, প্ল্যান্টের ভেতরে প্রায় ২০টি মৃতদেহ পাওয়া গেছে। তবে কিম একটি টেলিভিশন ব্রিফিংয়ে বলেছেন, ১৬ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং আরও দুজন দগ্ধ হয়েছেন। এছাড়াও বেশ কয়েকজন গুরুতরভাবে আঘাতপ্রাপ্ত হয়েছেন।

সেই সঙ্গে উদ্ধারকারীরা কারখানার ভেতরে থাকা আরও পাঁচজনকে খুঁজে বের করার চেষ্টা করছে বলেও জানান স্থানীয় ফায়ার সার্ভিসের এই কর্মকর্তা।