স্ট্রাইকার নেই, স্ট্রাইকার চাই! দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে শেষ ৫ মাস ধরে কোচ থমাস ডুলির প্রধান ভাবনা আপাতত এই জায়গাতেই এসে ঠেকেছে। জার্মান-আমেরিকান এই কোচ এই গোলের সমস্যা সমাধানে কতটা মরিয়া তার ইঙ্গিত মেলে সবশেষ ম্যাচে তাকালেই। ডিফেন্ডার বিশ্বনাথ ঘোষকে নামিয়ে দেওয়া হয়েছিল স্ট্রাইকারের ভূমিকায়।

তবে গোলের সমস্যার একটা সমাধান বাংলাদেশের কাছে চলে এসেছে। হামজা চৌধুরী চলে এসেছেন দলের ক্যাম্পে। গত সোমবার সকালে ঢাকায় নেমেছেন তিনি, বিকালেই তাকে দেখা গেছে অনুশীলনে।

২০২৫ সালের মার্চ উইন্ডোয় ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে অভিষেক হামজার। এরপর থেকে তিনি বাংলাদেশের হয়ে গোল করেছেন ৪টি। এই চারটির যে কোনো একটি যে কোনো বাংলাদেশি তো বটেই, স্ট্রাইকার মাত্রেরই স্বপ্ন। 

কেন বলছি শুনুন। হামজা তার প্রথম গোলটা করেছিলেন গেল বছর ভুটানের বিপক্ষে, জামাল ভুঁইয়ার নেওয়া কর্নার থেকে। দারুণ এক হেডারে বল আছড়ে ফেলেছিলেন জালে। এরপর নেপালের বিপক্ষে একটা পেনাল্টি নিয়েছিলেন। স্পটকিক থেকে পানেনকা শটে বল জড়িয়েছিলেন জালে। 

সে ম্যাচেই একটু আগে তিনি যা করেছেন, তা রীতিমতো অবিশ্বাস্য। জামালের ক্রস থেকে তিনি বলটা জালে জড়িয়েছিলেন ওভারহেড কিকে। এমন কিক বিশ্ব ফুটবলে দেখা যায় কদাচিৎ, বাংলাদেশের পটভূমিতে তো তা আরও বিরল!

এরপর হংকংয়ের বিপক্ষে তিনি গোল করেছিলেন দুর্দান্ত এক ফ্রি কিক থেকে। এটি তার প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে প্রথম কোনো গোল। গ্লান্সিং হেডার, ওভারহেড কিক, পানেনকা আর ডিরেক্ট ফ্রি কিক… এর যে কোনো একটির স্মৃতি যে কোনো ফুটবলার মনে রাখতে চাইবেন সারা জীবন, হামজার আছে সবকটি।

গোল করার ধরনকে নাহয় এক পাশেই রাখুন। সংখ্যার দিক থেকেও তো তার ধারে কাছে কেউ নেই! হামজার অভিষেকের পর থেকে বাংলাদেশ এ পর্যন্ত খেলেছে ১৪টি ম্যাচ। এই সময়ে সব মিলিয়ে গোলের দেখা মিলেছে ১৫টি। তার মধ্যে হামজারই আছে ৪ গোল। তিনি বাদে বাংলাদেশের গোল স্কোরারের সংখ্যা ৮ জন। সর্বোচ্চ ২টি গোল আছে ৩ জনের, তারা হলেন— রাকিব হোসেন, শেখ মোরসালিন আর তপু বর্মন। বাকি সবার গোল একটি করে। এই তালিকায় নাম আছে শাহরিয়ার ইমন, ফারহান আলী ওয়াহিদ, মোহাম্মদ ইবরাহিম, সোহেল রানা আর শমিত সোমের।

গোলের হারে হামজা শুধু সমসাময়িকদেরই নয়, সাবেক ফুটবলারদের সঙ্গেও পাল্লা দিচ্ছেন সমানতালে। ট্রান্সফারমার্কেট জানাচ্ছে, অন্তত ৪টি গোল করেছেন, এমন ফুটবলারদের মধ্যে তার ম্যাচপ্রতি গোলের হার চতুর্থ সর্বোচ্চ। এই তালিকায় অন্য তিনজন হলেন আরিফুল কবির ফরহাদ, এনামুল হক ও সাখাওয়াত হোসেন রনি। এই তিনজনই জাতীয় দলে খেলেছেন ফরোয়ার্ডের ভূমিকায়, হামজার ভূমিকাটা তাদের সবার চেয়ে আলাদা।

এমন সব তথ্য জানান দিচ্ছে, অন্তত সাফে হামজা দলের গোল সমস্যার একটা সমাধান হতেই পারেন। গোলের সমস্যা সমাধানে কোচ থমাস ডুলি হাতে থাকা এমন অস্ত্রটাকে ভিন্নভাবে ব্যবহার করতেই পারেন। 

২০০৩ সালের পর আর কোনো শিরোপা জিততে পারেনি বাংলাদেশ। ২৩ বছরের খরা ঘোচানোর আশা নিয়ে এবার নেমেছে সাফে। হামজাও একটা খরা নিয়েই এসেছেন এবারের সাফে। ২০২১ সালে জেতা এফএ কাপ আর কমিউনিটি শিল্ডের পর থেকে আর কোনো বড় ট্রফি জেতা হয়নি তার। 

হামজা অবশ্য জাতীয় দলেও একটা ‘খরা’য় ভুগছেন। তার সবকটা গোল এসেছে ২০২৫ সালে। ২০২৬ সালে নেই একটিও। সবশেষ গোলেরও ১ বছর হতে চলল। 

সে খরাটা এবার ঘোচাতে চাইবেন নিশ্চয়ই। সেটা হলে বাংলাদেশের স্বপ্নপূরণেরও আশা বেড়ে যাবে বহুগুণে।