নারীর জীবনে মেনোপজ বা ঋতুস্রাব স্থায়ীভাবে বন্ধ হয়ে যাওয়া একটি স্বাভাবিক জৈবিক পরিবর্তন। এটি কোনো রোগ নয়; বরং প্রজননক্ষম জীবনের সমাপ্তি এবং জীবনের একটি নতুন পর্যায়ের সূচনা। তবে হরমোনের পরিবর্তনের কারণে এ সময়ে শারীরিক ও মানসিক নানা উপসর্গ দেখা দিতে পারে। একইসঙ্গে দীর্ঘমেয়াদে হাড়, হৃদযন্ত্র ও বিপাকীয় স্বাস্থ্যের ওপরও প্রভাব পড়তে পারে। তাই মেনোপজ সম্পর্কে সঠিক ধারণা, সময়মতো চিকিৎসকের পরামর্শ এবং স্বাস্থ্যকর জীবনযাপন নারীর সুস্থতা ও জীবনমান বজায় রাখতে গুরুত্বপূর্ণ।

* মেনোপজ কী এবং কখন হয়

সাধারণত টানা ১২ মাস স্বাভাবিক ঋতুস্রাব না হলে, অন্য কোনো কারণ না থাকলে, তাকে মেনোপজ বলা হয়। অধিকাংশ নারীর ক্ষেত্রে ৪৫ থেকে ৫৫ বছর বয়সের মধ্যে মেনোপজ ঘটে; গড় বয়স প্রায় ৫১ বছর। তবে ব্যক্তিভেদে এ সময়ের তারতম্য হতে পারে।

মেনোপজের আগে কয়েক বছর ধরে ঋতুচক্র অনিয়মিত হওয়া, হরমোনের ওঠানামা এবং বিভিন্ন উপসর্গ দেখা দিতে পারে। এ পরিবর্তনকালকে পেরিমেনোপজ বলা হয়। ৪০ বছরের আগে ডিম্বাশয়ের কার্যক্রম বন্ধ হয়ে মেনোপজ হলে তাকে অকাল মেনোপজ হিসাবে বিবেচনা করা হয়। ৪০ থেকে ৪৪ বছর বয়সে মেনোপজ হলে তাকে প্রাথমিক মেনোপজ বলা হয়। অস্ত্রোপচারের মাধ্যমে উভয় ডিম্বাশয় অপসারণ কিংবা ক্যানসারের চিকিৎসায় কেমোথেরাপি বা রেডিওথেরাপির কারণেও মেনোপজ হতে পারে।

* মেনোপজের প্রধান লক্ষণ

সবার ক্ষেত্রে মেনোপজের অভিজ্ঞতা এক রকম নয়। কারও উপসর্গ সামান্য, আবার কারও ক্ষেত্রে তা দৈনন্দিন জীবন ও কর্মক্ষমতায় উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলে। সাধারণ লক্ষণগুলোর মধ্যে রয়েছে-

▶ ঋতুচক্রের পরিবর্তন : মাসিক অনিয়মিত হওয়া, রক্তপাতের পরিমাণ কমে বা বেড়ে যাওয়া।

▶ হট ফ্লাশ ও রাতে ঘাম : হঠাৎ শরীর গরম হয়ে ওঠা, মুখ-ঘাড় লাল হওয়া এবং ঘুমের মধ্যে অতিরিক্ত ঘাম।

▶ ঘুমের সমস্যা : রাতে বারবার ঘুম ভেঙে যাওয়া, অনিদ্রা ও দিনের বেলায় ক্লান্তি।

▶ মানসিক পরিবর্তন : খিটখিটে মেজাজ, উদ্বেগ, মন খারাপ, মনোযোগের ঘাটতি বা স্মৃতিতে সাময়িক সমস্যা।

▶ যোনিপথ ও মূত্রনালির উপসর্গ : শুষ্কতা, সহবাসে ব্যথা, প্রস্রাবে জ্বালাপোড়া, ঘন ঘন প্রস্রাব বা বারবার মূত্রনালির সংক্রমণ।

▶ অন্যান্য পরিবর্তন : যৌন আগ্রহের হ্রাস, ওজন বৃদ্ধি, শরীরের গঠন পরিবর্তন এবং পেশি ও অস্থিসন্ধিতে অস্বস্তি।

* মেনোপজের সম্ভাব্য স্বাস্থ্যঝুঁকি

ইস্ট্রোজেন হরমোনের মাত্রা কমে যাওয়ার ফলে হাড়ের ঘনত্ব দ্রুত হ্রাস পেতে পারে। এতে অস্টিওপোরোসিস বা হাড় ক্ষয় এবং সামান্য আঘাতে হাড় ভাঙার ঝুঁকি বাড়ে। বয়স বৃদ্ধির সঙ্গে হৃদরোগ, উচ্চরক্তচাপ, রক্তে কোলেস্টেরল বৃদ্ধি এবং টাইপ-২ ডায়াবেটিসের ঝুঁকিও বাড়তে পারে। তবে এসব সমস্যার জন্য শুধু মেনোপজ দায়ী নয়; বয়স, বংশগত বৈশিষ্ট্য, খাদ্যাভ্যাস, শারীরিক নিষ্ক্রিয়তা ও অন্যান্য রোগও গুরুত্বপূর্ণ। যোনি ও মূত্রনালির টিস্যু পাতলা ও শুষ্ক হয়ে যাওয়ায় অস্বস্তি এবং প্রস্রাবের সমস্যা দেখা দিতে পারে। ঘুমের ব্যাঘাত ও মানসিক চাপও জীবনমান কমিয়ে দিতে পারে। এ কারণে উপসর্গকে বয়সের স্বাভাবিক অংশ মনে করে নীরবে সহ্য না করে প্রয়োজনমতো চিকিৎসা নেওয়া উচিত।

* চিকিৎসা ও উপসর্গ নিয়ন্ত্রণ

মেনোপজের চিকিৎসা নির্ভর করে উপসর্গের ধরন, তীব্রতা, বয়স, ব্যক্তিগত স্বাস্থ্যঝুঁকি এবং রোগের ইতিহাসের ওপর। হট ফ্লাশ ও রাতের ঘাম তীব্র হলে চিকিৎসকের পরামর্শে মেনোপজাল হরমোন থেরাপি (এমএইচটি) কার্যকর হতে পারে। যাদের জরায়ু রয়েছে, তাদের সাধারণত ইস্ট্রোজেনের সঙ্গে প্রোজেস্টোজেন দেওয়া প্রয়োজন; অন্যদিকে জরায়ু অপসারণ করা থাকলে অনেক ক্ষেত্রে শুধু ইস্ট্রোজেন বিবেচনা করা হয়। তবে স্তন ক্যানসার, রক্ত জমাট বাঁধার ইতিহাস, কিছু হৃদরোগ বা যকৃতের রোগসহ নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে এ চিকিৎসা অনুপযুক্ত হতে পারে। তাই ব্যক্তিগত ঝুঁকি যাচাই ছাড়া হরমোন ব্যবহার করা উচিত নয়।

যোনিপথের শুষ্কতা ও সহবাসে ব্যথায় পানিভিত্তিক লুব্রিক্যান্ট এবং নিয়মিত ভ্যাজাইনাল ময়েশ্চারাইজার উপকারী। প্রয়োজনে চিকিৎসক কম মাত্রার স্থানীয় ভ্যাজাইনাল ইস্ট্রোজেন বা বিকল্প চিকিৎসা দিতে পারেন। হরমোন থেরাপি উপযুক্ত না হলে হট ফ্লাশের জন্য কিছু নন-হরমোনাল ওষুধও ব্যবহার করা যায়। বিষণ্নতা, উদ্বেগ বা ঘুমের সমস্যা থাকলে সেগুলোর আলাদা মূল্যায়ন ও চিকিৎসা প্রয়োজন।

* স্বাস্থ্যকর জীবনযাপন ও ঝুঁকি প্রতিরোধ

মেনোপজের পর সুস্থ থাকতে প্রতিদিনের জীবনযাপনে কিছু পরিবর্তন আনা জরুরি।

▶ সুষম খাদ্য গ্রহণ : খাদ্যতালিকায় দুধ, দই, ছোট মাছ, ডিম, ডাল, শাকসবজি, ফল ও বাদাম রাখুন। ক্যালসিয়াম ও ভিটামিন ডি হাড়ের স্বাস্থ্য রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ। প্রয়োজন হলে চিকিৎসকের পরামর্শে সম্পূরক গ্রহণ করা যেতে পারে। অতিরিক্ত লবণ, চিনি, ভাজাপোড়া ও প্রক্রিয়াজাত খাবার কমাতে হবে।

▶ নিয়মিত ব্যায়াম : সপ্তাহে অন্তত ১৫০ মিনিট মাঝারি মাত্রার শারীরিক কার্যক্রম, যেমন দ্রুত হাঁটা, সাইকেল চালানো বা সাঁতার কাটার অভ্যাস করুন। পাশাপাশি সপ্তাহে অন্তত দুই দিন পেশিশক্তি বাড়ানোর ব্যায়াম এবং ভার বহনকারী ব্যায়াম, হাড় ও পেশি সুস্থ রাখতে সহায়ক। পড়ে গিয়ে হাড় ভাঙার ঝুঁকি কমাতে ভারসাম্য রক্ষার ব্যায়ামও উপকারী।

▶ ওজন ও মানসিক স্বাস্থ্যের যত্ন : স্বাস্থ্যকর ওজন বজায় রাখুন, ধূমপান পরিহার করুন এবং অ্যালকোহল গ্রহণ না করাই উত্তম। নিয়মিত ঘুম, শিথিলায়ন, যোগব্যায়াম, ধ্যান এবং পরিবার-পরিজনের সঙ্গে সময় কাটানো মানসিক সুস্থতা বজায় রাখতে সহায়তা করে। অতিরিক্ত চা-কফি, ঝাল খাবার বা গরম পরিবেশে কারও কারও হট ফ্লাশ বাড়তে পারে; নিজের ক্ষেত্রে কোন বিষয়টি উপসর্গ বাড়ায়, তা শনাক্ত করে এড়িয়ে চলুন।

* স্ক্রিনিং ও নিয়মিত স্বাস্থ্য পরীক্ষা

মেনোপজের পর নিয়মিত স্বাস্থ্য পরীক্ষা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। চিকিৎসকের পরামর্শে রক্তচাপ, রক্তে শর্করা, কোলেস্টেরল ও ওজন পর্যবেক্ষণ করতে হবে। বয়স, পারিবারিক ইতিহাস, পূর্ববর্তী হাড় ভাঙা এবং অন্যান্য ঝুঁকি বিবেচনা করে হাড়ের ঘনত্ব পরীক্ষার (ডিএক্সএ) প্রয়োজন নির্ধারণ করা হয়। সাধারণভাবে ৬৫ বছর বা তার বেশি বয়সি নারীদের হাড়ের ঘনত্ব পরীক্ষা করা উচিত; এর আগে ঝুঁকি থাকলে চিকিৎসক পরীক্ষা করতে বলতে পারেন। জরায়ুমুখের ক্যানসার শনাক্তে বয়স ও জাতীয় নির্দেশিকা অনুযায়ী এইচপিভি পরীক্ষা বা প্যাপ টেস্ট এবং স্তন ক্যানসারের জন্য উপযুক্ত বয়স ও ঝুঁকি অনুসারে ম্যামোগ্রাফি করা প্রয়োজন। মেনোপজ হয়ে গেছে বলে এসব স্ক্রিনিং বন্ধ করা যাবে না। তবে সবার জন্য একই পরীক্ষা বা একই বিরতি প্রযোজ্য নয়; ব্যক্তিগত ইতিহাস ও স্থানীয় নির্দেশিকা অনুযায়ী চিকিৎসকের সঙ্গে পরিকল্পনা করা উচিত।

বিশেষভাবে মনে রাখতে হবে, মেনোপজের পর যে কোনো ধরনের যোনিপথে রক্তপাত, এমনকি একবার সামান্য রক্তপাত হলেও, দ্রুত চিকিৎসকের কাছে যেতে হবে। এটি অবহেলা করা উচিত নয়, কারণ কখনো কখনো এটি জরায়ুর ক্যানসারসহ গুরুতর রোগের লক্ষণ হতে পারে।

* সচেতনতাই সুস্থতার চাবিকাঠি

মেনোপজ নারীর জীবনের স্বাভাবিক অধ্যায়, অসুস্থতার পরিচয় নয়। সঠিক তথ্য, প্রয়োজনীয় চিকিৎসা, পুষ্টিকর খাবার, নিয়মিত ব্যায়াম এবং বয়সোপযোগী স্ক্রিনিংয়ের মাধ্যমে এ সময়ের উপসর্গ নিয়ন্ত্রণ ও দীর্ঘমেয়াদি স্বাস্থ্যঝুঁকি কমানো সম্ভব। পরিবার, সমাজ ও স্বাস্থ্যসেবাদাতাদের উচিত এ বিষয়ে খোলামেলা আলোচনা এবং নারীদের প্রয়োজনীয় সহায়তা নিশ্চিত করা। মেনোপজকে ভয় নয়, বরং সচেতনতার সঙ্গে গ্রহণ করাই সুস্থ, সক্রিয় ও মর্যাদাপূর্ণ জীবনের পথে এগিয়ে যাওয়ার সবচেয়ে কার্যকর উপায়।

লেখক : সহযোগী অধ্যাপক, এন্ডোক্রাইনোলজি ও মেটাবলিজম বিভাগ, মার্কস মেডিকেল কলেজ ও হাসপাতাল, ঢাকা।