আর্জেন্টিনার জার্সিতে মঙ্গলবার শেষবার মাঠে নামছেন লিওনেল মেসি। প্রতিপক্ষ বেনিন। ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় বুধবার ভোর ৫টায় শুরু হওয়ার কথা। এই প্রীতি ম্যাচের আগে শেষ বারের মতো আর্জেন্টাইন ক্যাম্পে পা রেখেছেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি। 

ম্যাচের আগে আর্জেন্টিনা জাতীয় দল সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একটি ছবি দিয়েছে। ছবিটি ইতোমধ্যেই ছড়িয়ে পড়েছে ইন্টারনেটে। এতে দেখা যায়, আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) অনুশীলন কেন্দ্রে পৌঁছাচ্ছেন মেসি। 

দুই দশকেরও বেশি সময় দেশের জন্য খেলেছেন মেসি। বয়স এখন ৩৯ বছর। বুয়েনস আইরেসের এস্তাদিও মনুমেন্তালে শেষবারের মতো আলবিসেলেস্তে জার্সি গায়ে নামবেন তিনি। এরপর অধিনায়কের বাহু বন্ধনী চিরতরে ছেড়ে দেবেন।

মেসির বিদায়ী ম্যাচ দেখতে স্টেডিয়ামে থাকবেন ৮৫ হাজার দর্শক। ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপে যাদের সঙ্গে তিনি শিরোপা জিতেছিলেন, তাদের অনেকেও থাকবেন। সঙ্গে থাকবে দলের উঠতি প্রজন্মের ফুটবলাররাও।

মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে আছে একটি বিশ্বকাপ, দুটি কোপা আমেরিকা ও একটি ফিনালিসিমা। আর্জেন্টিনার হয়ে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার রেকর্ড তার। সর্বোচ্চ গোলদাতাও তিনি। ২০৭ ম্যাচে করেছেন ১২৫ গোল। গোল করিয়েছেন রেকর্ড ৬৮টি।

আড়াই মাস আগে বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের কাছে হেরেছিল আর্জেন্টিনা। নিউ জার্সিতে হওয়া সেই ম্যাচ ছিল উত্তেজনায় ভরা। ম্যাচে মেসি তেমন প্রভাব ফেলতে পারেননি। কান্নাভেজা চোখে মাঠ ছাড়েন তিনি।

আগস্টে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দেন মেসি। তখন তিনি লেখেন, ‘আমি নিজের সবটুকু দিয়েছি; আমার আর কিছু দেওয়ার নেই, আর তা ছাড়া অনেক দারুণ তরুণ খেলোয়াড় উঠে আসছে, যারা সুযোগ পাওয়ার যোগ্য।’

ইন্টার মায়ামির সঙ্গে মেসির চুক্তি আছে ২০২৮ সাল পর্যন্ত। তবে দুই মাস আগে তার বাবা জর্জে মারা গেছেন। এরপর মেসি জানিয়েছেন, প্রত্যাশার আগেই তিনি পুরোপুরি বুট জোড়া তুলে রাখতে পারেন।