ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্তিনেজ কর্তৃপক্ষের সমালোচনা করে রীতিমতো তোলপাড় ফেলে দিয়েছিলেন ইংলিশ ফুটবলে। সেই তিনি এবার ক্ষমা চেয়েছেন। বৃহস্পতিবার ক্লাবের সঙ্গে আলোচনার পর তিনি একটি বিবৃতি দেন। তবে এরপরও তার ওপর নেমে এসেছে বড় শাস্তি।

মঙ্গলবার চ্যাম্পিয়নস লিগে আতলেতিকো মাদ্রিদের কাছে হেরে যায় ইউনাইটেড। ম্যাচের পর মার্তিনেজ বলেন, ক্লাব প্রধান কোচ মাইকেল ক্যারিকের হাতে প্রয়োজনের তুলনায় দুর্বল একটি দল তুলে দিয়েছে। তিনি আরও বলেন, দলে আরও বিনিয়োগ আশা করেছিলেন। টেকনিক্যাল ডিরেক্টর জেসন উইলককের কাছ থেকেও তিনি আরও বেশি চেয়েছিলেন।

পরে ২৮ বছর বয়সী এই আর্জেন্টাইন সেন্টার-ব্যাক বলেন, তিনি রাগ ও হতাশা থেকে কথাগুলো বলেছেন। তিনি জানান, নিজের সতীর্থ, কোচ ও ক্লাব এগিয়ে নিতে কাজ করা সবার ওপর তার আস্থা আছে। 

বৃহস্পতিবার সামাজিক মাধ্যমে মার্তিনেজ লেখেন, ‘আজ আমি ক্লাবের নেতৃত্ব ও ম্যানেজারের সঙ্গে দেখা করেছি। এটি খুবই ইতিবাচক আলোচনা ছিল। মঙ্গলবারের ম্যাচের পর যা ঘটেছে, সে বিষয়ে আমরা মতবিনিময় করেছি এবং খোলাখুলি কথা বলেছি। সবাই জানে আমি আবেগী মানুষ এবং অনেক তীব্রভাবে ফুটবলকে নিয়ে বাঁচি। হারের হতাশা আমাকে এমন সময়ে ও এমন জায়গায় মনের কথা বলতে বাধ্য করেছে, যা হয়তো সঠিক ছিল না। এ জন্য আমি ক্ষমা চাইছি।’

তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের ক্লাব তখনই সেরা অবস্থায় থাকে, যখন আমরা সবাই ঐক্যবদ্ধ থাকি। আমি মানছি, ওই মুহূর্তে আমার কথা সেই ঐক্যে সাহায্য করেনি। আমি জানি, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের প্রত্যেক মানুষ শিরোপা জেতার আমাদের যৌথ স্বপ্ন পূরণে সম্ভাব্য সবকিছু করছেন। ক্লাব ও সমর্থকেরা যে সাফল্যের যোগ্য, সেটি আনাই লক্ষ্য। এই পরিস্থিতি এখন আমাদের পেছনে। আমরা সবাই একসঙ্গে জেতার দিকে পূর্ণ মনোযোগ দিচ্ছি।’

বিবিসি জানিয়েছে, এ বিস্ফোরক মন্তব্যের জন্য মার্তিনেজকে আনুষ্ঠানিকভাবে জরিমানা করা হয়েছে।

রোববার লিডস ইউনাইটেডের বিপক্ষে ম্যাচ। এর আগে শুক্রবার সংবাদ সম্মেলন করবেন ক্যারিক। এই মৌসুমে নয় ম্যাচে ইউনাইটেডের জয় মাত্র দুটি। প্রিমিয়ার লিগে ছয় ম্যাচে পয়েন্ট ছয়। দল আছে টেবিলের ১৩ নম্বরে। এলান্ড রোডে সেই দল নিয়েই যাচ্ছেন ক্যারিক।

লিডসের বিপক্ষে মার্তিনেজকে খেলাবেন কি না, তা এখনো পরিষ্কার নয়। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে তার দীর্ঘমেয়াদি ভবিষ্যৎ নিয়েও বড় সংশয় আছে বলে জানা গেছে।

তার বর্তমান চুক্তি মৌসুম শেষে শেষ হচ্ছে। তবে ক্লাব চাইলে চুক্তি আরও ১২ মাস বাড়াতে পারে। সাম্প্রতিক মন্তব্যের বিষয়টি এখন শেষ বলে ধরা হচ্ছে। কিন্তু চুক্তির এই সুযোগ কাজে লাগানো হবে কি না, তা ক্লাব এখনো ঠিক করেনি।