টেনিস কোর্টে সেরেনা ও ভেনাস উইলিয়ামসের একসঙ্গে নামা নতুন কোনো ঘটনা নয়। বোন হিসেবে তারা গড়েছেন ডাবলসের অন্যতম সফল জুটি। তবে চার বছর পর আবার কোনো গ্র্যান্ডস্লামে একই প্রান্তে দাঁড়াতে যাচ্ছেন দুই কিংবদন্তি—আর সেই কারণেই এবারের ইউএস ওপেন ঘিরে তাদের নিয়ে আলাদা আগ্রহ তৈরি হয়েছে।

এবার ইউএস ওপেনের নারী ডাবলসে ওয়াইল্ড কার্ড পেয়েছেন সেরেনা ও ভেনাস। ২০২২ সালের ইউএস ওপেনের পর এই প্রথম কোনো গ্র্যান্ডস্লামে একসঙ্গে খেলবেন তারা। মজার ব্যাপার হলো, ২০২২ সালের সেই আসরেই পেশাদার টেনিসকে বিদায় জানিয়েছিলেন সেরেনা। চার বছর পর একই টুর্নামেন্টে ফিরলেও এবার তার গল্পটা বিদায়ের নয়, বরং প্রত্যাবর্তনের।

নারী ডাবলসের মূল পর্ব শুরু হবে ৩ সেপ্টেম্বর। সেরেনা-ভেনাসের প্রথম ম্যাচ ৩ কিংবা ৪ সেপ্টেম্বর হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে প্রতিপক্ষ ও ম্যাচের নির্দিষ্ট সময় এখনো ঘোষণা করা হয়নি।

দীর্ঘ বিরতির পর চলতি মাসে সিনসিনাটি ওপেনেই প্রথমবার একসঙ্গে কোর্টে ফিরেছিলেন দুই বোন। যদিও প্রত্যাবর্তনের ম্যাচে সাফল্য পাননি তারা। প্রথম রাউন্ডেই হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিতে হয়। তবে ফলাফলের চেয়ে তাদের পুনর্মিলনই বেশি আলোচনার জন্ম দেয়।

আরও পড়ুন

আরও পড়ুন

চার বছর পর টেনিস কোর্টে ফিরছেন ফেদেরার

সেরেনার প্রত্যাবর্তনের গল্পটাও এবারের ইউএস ওপেনকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছে। ৪৪ বছর বয়সি সাবেক বিশ্বসেরা দীর্ঘ বিরতির পর আবার প্রতিযোগিতামূলক টেনিসে ফিরেছেন। মিক্সড ডাবলসে কার্লোস আলকারাজকে সঙ্গী করে খেলেছেন তিনি। প্রথম ম্যাচে জয় পেলেও কোয়ার্টার ফাইনালে বেলিন্ডা বেনচিচ ও ফ্লাভিও কোবোল্লির কাছে হেরে বিদায় নেন।

অন্যদিকে, ৪৬ বছর বয়সি ভেনাসের সামনে রয়েছে দ্বৈত চ্যালেঞ্জ। ডাবলসে বোন সেরেনার সঙ্গে খেলার পাশাপাশি নারী এককেও ওয়াইল্ড কার্ড পেয়েছেন তিনি। ফলে নিউইয়র্কে নিজের জন্য আলাদা একটি অভিযানও চালাবেন সাবেক বিশ্বসেরা।

দুই বোনের ডাবলস ক্যারিয়ারের সাফল্যও তাদের প্রত্যাবর্তনকে বিশেষ করে তুলেছে। একসঙ্গে ১৪টি গ্র্যান্ডস্লাম ডাবলস শিরোপা জয়ের পাশাপাশি অলিম্পিকে তিনবার সোনা জিতেছেন তারা। ইউএস ওপেনে তাদের যুগল সাফল্য এসেছে ১৯৯৯ ও ২০০৯ সালে।

তাই এবার মূল প্রশ্ন শিরোপা জেতা নয়; বরং এত দীর্ঘ বিরতির পর পুরোনো সেই সমন্বয় ও বোঝাপড়া তারা কতটা ফিরিয়ে আনতে পারেন, সেটিই দেখার বিষয়।

তবে ফলাফল যা-ই হোক, নিউইয়র্কের দর্শকদের জন্য সেরেনা-ভেনাসকে আবার একই কোর্টে দেখা নিজেই বড় এক আকর্ষণ। তাদের একসঙ্গে কোর্টে নামা যেন টেনিসের একটি গৌরবময় অধ্যায়কে আবারও কিছু সময়ের জন্য ফিরিয়ে আনা।