ডায়াবেটিসে দীর্ঘদিন ধরে রক্তে শর্করার (সুগার) মাত্রা অনিয়ন্ত্রিত থাকলে চোখের ভেতরের সূক্ষ্ম রক্তনালিগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হয়, যা শেষ পর্যন্ত স্থায়ী অন্ধত্বের কারণ হতে পারে। ডায়াবেটিস থেকে অন্ধত্ব হওয়ার প্রধান শারীরবৃত্তীয় কারণগুলো নিচে আলোচনা করা হলো—

১. ডায়াবেটিস রেটিনোপ্যাথি

ডায়াবেটিসজনিত অন্ধত্বের প্রধান কারণ হলো— ডায়াবেটিস রেটিনোপ্যাথি। চোখের পেছনের দিকে আলো-সংবেদনশীল একটি পাতলা পর্দা থাকে, যাকে রেটিনা বলা হয়।

রক্তনালির দুর্বলতা ও রক্তক্ষরণ

অতিরিক্ত শর্করার কারণে রেটিনার সূক্ষ্ম রক্তনালিগুলো দুর্বল হয়ে ফুলে যায় এবং ফেটে গিয়ে চোখের ভেতরে রক্ত বা তরল পদার্থ চুইয়ে পড়তে শুরু করে।

অস্বাভাবিক নতুন রক্তনালি তৈরি

পুরনো রক্তনালিগুলো বন্ধ হয়ে গেলে রেটিনায় অক্সিজেনের অভাব দেখা দিতে পারে। ফলে চোখ নিজে থেকেই নতুন কিন্তু অত্যন্ত ভঙ্গুর রক্তনালি তৈরি করে, যা সামান্য চাপে ফেটে গিয়ে চোখে প্রচুর রক্তক্ষরণ ঘটায়।

২. ডায়াবেটিস ম্যাকুলার ইডিমা

রেটিনার ঠিক মাঝখানের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অংশটিকে ম্যাকুলা বলা হয়, যা আমাদের স্পষ্টভাবে দেখতে বা পড়তে সাহায্য করে।

তরল জমে ফুলে যাওয়া

ক্ষতিগ্রস্ত রক্তনালি থেকে তরল পদার্থ বের হয়ে ম্যাকুলায় জমতে শুরু করলে ম্যাকুলা ফুলে যায়। ফলে দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে যায় এবং চিকিৎসা না করালে দৃষ্টিশক্তি পুরোপুরি নষ্ট হতে পারে।

৩. রেটিনাল ডিটাচমেন্ট

রেটিনাল ডিটাচমেন্ট হলে চোখের পর্দা সরে যায়। কারণ চোখে বারবার রক্তক্ষরণের ফলে রেটিনার ওপর এক ধরনের ক্ষত বা দাগ তৈরি হয়। এই দাগগুলো সংকুচিত হয়ে রেটিনাকে তার স্বাভাবিক অবস্থান থেকে টেনে সরিয়ে ফেলে। যার ফলে মানুষ হঠাৎ করেই দৃষ্টিশক্তি হারিয়ে ফেলতে পারে।

৪. গ্লুকোমা

গ্লুকোমা চোখের ভেতরের চাপ বৃদ্ধি করে। ডায়াবেটিসের কারণে চোখের ভেতরে যে নতুন রক্তনালিগুলো তৈরি হয়, সেগুলো অনেক সময় চোখের তরল নিষ্কাশনের পথ বন্ধ করে দেয়। এতে চোখের ভেতরে প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি হয় এবং মস্তিষ্কে সংকেত পাঠানো প্রধান স্নায়ু বা অপটিক নার্ভ ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে অন্ধত্ব ডেকে আনে।

৫. ছানি পড়া

রক্তে অতিরিক্ত শর্করা থাকলে চোখের প্রাকৃতিক লেন্সে তরল জমে তা ফুলে ওঠে এবং দ্রুত ঘোলা হয়ে যায়। সাধারণ মানুষের তুলনায় ডায়াবেটিস রোগীদের অনেক কম বয়সে চোখে ছানি পড়ার ঝুঁকি থাকে।

ঝুঁকি বাড়ার অতিরিক্ত কারণ

শুধু রক্তে শর্করা বেশি থাকাই নয়, এর সঙ্গে আরও কিছু বিষয় থাকলে অন্ধত্বের ঝুঁকি বহুগুণ বেড়ে যায়। যেমন—

# অনিয়ন্ত্রিত উচ্চ রক্তচাপ এবং রক্তে অতিরিক্ত কোলেস্টেরল থাকা।

#  দীর্ঘ বছর ধরে ডায়াবেটিসে ভোগা।

#  ধূমপান করা বা কিডনির জটিলতা থাকা।

#  নিয়মিত চক্ষু বিশেষজ্ঞের মাধ্যমে চোখের রেটিনা পরীক্ষা না করানো।

উল্লেখ্য, আজ শনিবার (১৪ নভেম্বর) বিশ্ব ডায়াবেটিস দিবস। ডায়াবেটিস সম্পর্কে জনসচেতনতা বৃদ্ধি এবং এর প্রতিরোধ ও চিকিৎসা সম্পর্কে মানুষকে জানাতে প্রতি বছর এই দিনে দিবসটি পালন করা হয়। এর আগে ১৯৯১ সালে আন্তর্জাতিক ডায়াবেটিক ফেডারেশন (আইডিএফ) এবং বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা ১৪ নভেম্বরকে বিশ্ব ডায়াবেটিস দিবস হিসেবে ঘোষণা করে। ইনসুলিনের আবিষ্কারক স্যার ফ্রেডেরিক ব্যান্টিংয়ের জন্মদিন স্মরণে এ দিনটি বেছে নেওয়া হয়। ২০০৭ সাল থেকে জাতিসংঘ দিবসটি আনুষ্ঠানিকভাবে পালন করে আসছে।