মহাকাশ গবেষণায় নতুন ইতিহাস গড়েছে ইলন মাস্কের মহাকাশ গবেষণা প্রতিষ্ঠান স্পেসএক্স। প্রথমবারের মতো মহাকাশ থেকে পৃথিবীতে ফিরে আসা স্টারশিপ মহাকাশযানকে যান্ত্রিক বাহুর সাহায্যে মাঝ আকাশে ধরে ফেলতে সক্ষম হয়েছে প্রতিষ্ঠানটি। শনিবার (১৪ নভেম্বর) যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসের স্টারবেস উৎক্ষেপণকেন্দ্রে এ অভূতপূর্ব ঘটনা ঘটে।

এনডিটিভির প্রতিবেদনে বলা হয়, বাতাসে ভেসে আসা স্টারশিপ পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে প্রবেশের সময় প্রচণ্ড তাপ সহ্য করে নিরাপদে নিচে নেমে আসে। এরপর ধীরে ধীরে উৎক্ষেপণকেন্দ্রের দিকে এগিয়ে গিয়ে দুটি বিশাল যান্ত্রিক বাহুর মাঝখানে অবস্থান নেয়। স্পেসএক্সের ভাষায়, এই বাহুগুলো ‘চপস্টিক আর্মস’ নামে পরিচিত।

স্পেসএক্সের মুখপাত্র ড্যান হুওট এ ঘটনাকে মহাকাশ অভিযানের অন্যতম বড় অর্জন হিসেবে উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, আগুনের মধ্য দিয়ে ছুটে আসা একটি মহাকাশযানকে ইস্পাতের বাহু দিয়ে ধরে ফেলা ছিল মহাকাশ অভিযানের বহুদিনের স্বপ্ন। স্টারশিপকে ধরতে পারার মধ্য দিয়ে সবকিছু বদলে যাওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।

এদিকে স্পেসএক্সের প্রধান ইলন মাস্ক দলের সদস্যদের অভিনন্দন জানিয়েছেন। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে মহাকাশযানটি যান্ত্রিক বাহুর মধ্যে আটকে থাকার ভিডিও প্রকাশ করে তিনি বলেন, যানটিকে দারুণ দেখাচ্ছে।

আরও পড়ুন

আরও পড়ুন

ইউক্রেন যুদ্ধে রাশিয়ার ৪ লাখ ৫০ হাজার সেনা নিহতের দাবি

প্রতিবেদনে আরও বলা হয়, এটি ছিল বিশ্বের সবচেয়ে বড় ও শক্তিশালী রকেট ব্যবস্থার ১৫তম পরীক্ষামূলক উড্ডয়ন। ২২ ঘণ্টার অভিযানে স্টারশিপ পৃথিবীকে ১৪ বার প্রদক্ষিণ করে। এ সময় মাস্কের স্টারলিংক ইন্টারনেট নেটওয়ার্কের জন্য ২৬টি স্যাটেলাইটও কক্ষপথে স্থাপন করে।

এর আগে স্পেসএক্স তিনবার ফিরে আসা বুস্টার রকেটকে যান্ত্রিক বাহুর সাহায্যে ধরে ফেলতে সক্ষম হয়েছিল। তবে স্টারশিপকে ধরার কাজটি ছিল অনেক বেশি জটিল। কারণ, বুস্টারের তুলনায় মহাকাশযানটি অনেক বেশি উচ্চতা থেকে এবং অনেক বেশি গতিতে পৃথিবীতে ফিরে আসে।

যুক্তরাষ্ট্রের সেন্টার ফর স্ট্র্যাটেজিক অ্যান্ড ইন্টারন্যাশনাল স্টাডিজের মহাকাশবিষয়ক বিশেষজ্ঞ ক্লেটন সোয়োপ এ সাফল্যকে বড় প্রযুক্তিগত অর্জন হিসেবে অভিহিত করেছেন। তার মতে, স্টারশিপকে সম্পূর্ণ পুনর্ব্যবহারযোগ্য মহাকাশযান হিসেবে ব্যবহারের ধারণাটি বাস্তবায়ন সম্ভব, এ পরীক্ষায় তার প্রমাণ মিলেছে।

তবে জর্জটাউন বিশ্ববিদ্যালয়ের সেন্টার ফর সিকিউরিটি অ্যান্ড ইমার্জিং টেকনোলজির বিশ্লেষক ক্যাথলিন কার্লি বলেছেন, এ সক্ষমতা পুরোপুরি প্রমাণ করতে একাধিক সফল পরীক্ষা প্রয়োজন। বিশেষ করে সংবেদনশীল সরঞ্জাম ও গুরুত্বপূর্ণ মহাকাশ অভিযান পরিচালনার ক্ষেত্রে এর নির্ভরযোগ্যতা নিশ্চিত করতে হবে।

স্পেসএক্সের পরিকল্পনা অনুযায়ী, স্টারশিপের বিভিন্ন সংস্করণ তৈরি করা হচ্ছে। এর একটি সংস্করণ দিয়ে ইন্টারনেট স্যাটেলাইট ও ডেটা সেন্টার মহাকাশে পাঠানো হবে। অন্য সংস্করণগুলো চাঁদ ও মঙ্গলে মানুষ পরিবহনের কাজে ব্যবহারের পরিকল্পনা রয়েছে।

মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা তাদের আর্টেমিস অভিযানে চাঁদে অবতরণের যান হিসেবে স্টারশিপ ব্যবহারের পরিকল্পনা করছে। শনিবারের সাফল্যের পর নাসার প্রশাসক জ্যারেড আইজ্যাকম্যান এটিকে প্রায় জাদুকরী ঘটনা হিসেবে অভিহিত করেন। তার মতে, এ অর্জন মানুষকে চাঁদে ফেরার লক্ষ্যের আরও কাছে নিয়ে গেছে।

তবে স্টারশিপ প্রকল্পের সামনে এখনো বেশ কিছু প্রযুক্তিগত চ্যালেঞ্জ রয়েছে। এর মধ্যে অন্যতম হলো পৃথিবীর কক্ষপথে অবস্থানরত অবস্থায় মহাকাশযানে জ্বালানি স্থানান্তর। চাঁদ কিংবা মঙ্গলে দীর্ঘ অভিযান পরিচালনার জন্য এ প্রযুক্তি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

এ ছাড়া সুপার হেভি বুস্টার নিয়েও কাজ করছে স্পেসএক্স। শুক্রবার অবতরণের সময় প্রযুক্তিগত সমস্যার কারণে বুস্টারটির গতিপথ পরিবর্তন করে মেক্সিকো উপসাগরের দিকে পাঠাতে হয়। সেটিকেও যান্ত্রিক বাহুর সাহায্যে ধরার পরিকল্পনা ছিল।

গত জুনে শেয়ারবাজারে আত্মপ্রকাশের মাধ্যমে প্রায় ৮৫৭ কোটি ডলার সংগ্রহের পর উৎপাদন ও উৎক্ষেপণ সক্ষমতা বাড়াতে বড় বিনিয়োগ করছে প্রতিষ্ঠানটি। শুক্রবার স্টারবেসে প্রায় ১০ লাখ কারখানা পরিদর্শনের সময় স্পেসএক্স কর্মকর্তারা সাংবাদিকদের জানান, এখন তাদের প্রতি দুই সপ্তাহে একটি মহাকাশযান এবং প্রতি চার সপ্তাহে একটি বুস্টার তৈরির সক্ষমতা রয়েছে।