ভাত রান্না করতে গিয়ে অনেক সময় দেখা যায়, চালের দানাগুলো একটির সঙ্গে আরেকটি লেগে আঠালো হয়ে গেছে। কখনো আবার অতিরিক্ত পানি বা বেশি সময় রান্নার কারণে ভাত গলে যায়। বিশেষ করে ঝরঝরে ভাত রান্না করতে গিয়ে এমন সমস্যায় পড়েন অনেকে। তবে রান্নার সময় সামান্য লেবুর রস ব্যবহার করলে ভাতের দানাগুলো আলাদা রাখতে কিছুটা সহায়তা পাওয়া যেতে পারে।

লেবুর রসে রয়েছে সাইট্রিক অ্যাসিড। রান্নার পানিতে অল্প পরিমাণে লেবুর রস মেশালে ভাতের রং ও গঠনে কিছুটা পরিবর্তন আসতে পারে। তবে শুধু লেবুর রস দিলেই সব ধরনের চালের ভাত ঝরঝরে হবে, এমন নিশ্চয়তা নেই।

লেবুর রস দিলে কী উপকার হতে পারে?

১. ভাতের দানা আলাদা রাখতে সহায়ক

চালে থাকা শ্বেতসার রান্নার সময় পানির সংস্পর্শে এসে ভাতকে আঠালো করে তুলতে পারে। অল্প লেবুর রস পানির অম্লতা পরিবর্তন করে। এতে ভাতের গঠনে কিছুটা প্রভাব পড়তে পারে। তবে ঝরঝরে ভাতের জন্য চালের ধরন, পানির পরিমাণ ও রান্নার সময়ও গুরুত্বপূর্ণ।

২. ভাতের রং উজ্জ্বল রাখতে পারে

রান্নার পানিতে কয়েক ফোঁটা লেবুর রস দিলে ভাতের রং কিছুটা উজ্জ্বল দেখাতে পারে। তবে পুরনো বা বিবর্ণ চালের হলদেটে ভাব পুরোপুরি দূর করার নির্ভরযোগ্য উপায় এটি নয়।

৩. চালের গন্ধে পরিবর্তন আনতে পারে

চালে হালকা স্যাঁতসেঁতে গন্ধ থাকলে লেবুর হালকা সুগন্ধ তা কিছুটা ঢেকে দিতে পারে। তবে চালের গন্ধ অস্বাভাবিক বা পচা মনে হলে লেবুর রস দিয়ে তা দূর করার চেষ্টা না করে চাল ব্যবহার না করাই ভালো।

কতটুকু লেবুর রস দেবেন?

এক কাপ চালের জন্য কয়েক ফোঁটা লেবুর রস দিয়ে শুরু করতে পারেন। চাল ধুয়ে রান্নার পানি দেওয়ার সময়ই তা মিশিয়ে দিন। বেশি লেবুর রস দিলে ভাতের স্বাদ ও গন্ধে টকভাব চলে আসতে পারে।

ভাত আরও ঝরঝরে করতে চাইলে চালের ধরন অনুযায়ী পানির পরিমাণ ঠিক রাখুন। রান্নার সময় বারবার নাড়াচাড়া করবেন না। ভাত হয়ে গেলে কিছুক্ষণ ঢেকে রেখে তারপর আলতোভাবে নেড়ে নিতে পারেন।

লেবুর রসের পাশাপাশি সামান্য তেল বা ঘি ব্যবহার করলে ভাতের দানাগুলো আলাদা রাখতে সহায়তা করতে পারে। তবে এগুলো বাধ্যতামূলক নয়।

ভাত দীর্ঘক্ষণ ভালো রাখার জন্য সতর্কতা

লেবুর রস মেশালেই ভাতে ব্যাকটেরিয়া জন্মানো বন্ধ হয়ে যায় কিংবা ভাত দীর্ঘক্ষণ নিরাপদ থাকে—এমন ধারণার বৈজ্ঞানিক ভিত্তি নেই। রান্না করা ভাত ঘরের তাপমাত্রায় দীর্ঘক্ষণ ফেলে রাখা উচিত নয়। দ্রুত ঠান্ডা করে ঢাকনাযুক্ত পাত্রে ফ্রিজে রাখতে হবে এবং খাওয়ার আগে ভালোভাবে গরম করতে হবে।

এ ছাড়া লেবুর রস ভাতের গ্লাইসেমিক সূচক উল্লেখযোগ্যভাবে কমায় বা হজমের সমস্যা দূর করে—এমন দাবির পক্ষেও পর্যাপ্ত প্রমাণ নেই।

তাই ভাত ঝরঝরে করতে লেবুর রসের কৌশলটি রান্নায় পরীক্ষা করে দেখতে পারেন। তবে ভাতের স্বাদ, গঠন ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সঠিক চাল নির্বাচন, পরিমিত পানি এবং যথাযথ রান্না ও সংরক্ষণই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

সূত্র: আনন্দবাজার